Fingerabdrücke sind eindeutige unverwechselbare Merkmale eines jeden Menschen.

Sie sind einmalig und auch bei eineiigen Zwilligen verschieden. Daher sind Fingerabdrücke ein wichtiges Hilfsmittel zur Identifizierung von Personen. Dieses biometrische Merkmal macht sich auch die Polizei zunutze.

Der untere Teil des letzten Fingergliedes, auch Fingerbeere genannt, ist von feinen Hautleisten übrzogen. Diese bilden ein charakteristisches Muster aus Schleifen, Bögen und Spiralen. Die Hautleisten unterstützen zusammen mit einem klebrigen Film aus öligen Absonderungen unds Schweiß die Finger beim Ergreifen von Gegenständen. Bei Berührung mit einem Gegenstand bleibt ein Abdrück der Hautleistenmuster zurück. Dieser wird als Fingerabdruck bezeichnet.